Общий принцип усиления на основе типового усилительного элемента — транзистора сводится к следующей схеме увеличения мощности, напряжения или тока входного сигнала. Маломощный входной сигнал, например от датчика, с помощью транзистора управляет расходом энергии источника питания значительно большего уровня мощности, т. е. увеличение мощности сигнала на выходе усилителя по сравнению с мощностью сигнала на входе получается в результате использования дополнительной мощности источника питания. Этот выбор определяет положение рабочей точки на линии нагрузки. В схеме включения транзистора с общим эмиттером, в которой управляющий сигнал используется для возбуждения тока базы, при применении мощного транзистора и логической интегральной схемы, например тина ТТЛ, получаем мощную переключающую схему для использования в периферийных схемах управления или в буферных схемах интерфейса. Если необходимо получить достаточно высокие выходные токи, например при включении электромагнитного привода Исполнительных механизмов швейной машины, а в схеме используются транзисторы с малым коэффициентом усиления, то входной возбуждающий ток должен иметь достаточно высокий уровень. Для нормальной работы переключателя тока на транзисторе важно, чтобы переключаемый ток имел большую величину при малом падении напряжения на транзисторе. При небольшом переключаемом токе и достаточно большом остаточном напряжении на транзисторе выделяемая в транзисторе тепловая энергия может привести к его перегреву и отказу.