В автоматических устройствах усилитель служит для усиления маломощного сигнала с выхода датчика, измерительной схемы или логической интегральной схемы до величины, достаточной для срабатывания исполнительного механизма (двигателя, соленоида, электромагнитной муфты, мощного реле и др.).Усилителя электрического действия делятся на электронные, магнитные и электромеханические, а неэлектрического действия — на механические, гидравлические и пневматические. Электронные усилители получили преимущественное применение при автоматизации производственных процессов и в автоматике. В зависимости от схемы включения, простого или интегрального исполнения усилительных элементов, условий их применения и назначения различают усилители постоянного и переменного тока (низкочастотные, высокочастотные и др.), магистральные в выходные, одно и многокаскадные, операционные я др. По назначению различают усилители напряжения, тока и мощности, для которых требуется выполнение следующих условий согласования входною, безвыходного сопротивлений усилителя и сопротивления нагрузки, подключенной на выходе усилителя. Основные характеристики электронных усилителей (коэффициент усиления и коэффициент полезного действия, нелинейные искажения и уровень собственных частот, частотная и фазовая характеристики различных усилительных элементов и реальных в курсе промышленной электроники.