В системах автоматического регулирования датчик, воспринимающий измеряемую на электрическую величину и с помощью измерительной схемы преобразующий эту величину в вид, удобный для усиления и дальнейшего использования для исполнительный механизм, является элементом измерительной схемы, которая выполняет функцию преобразовательного элемента. Так как измеряемые электрические величины имеют различную физическую природу и к результатам измерения предъявляются различные функциональные требования (контроль, диагностика, управление, регулирование) и требования точности измерений и помехоустойчивости, средства измерительной техники можно разделить на аналоговые и цифровые. Для цифровых измерительных приборов, все больше вытесняющих аналоговые, возможно применение схемных решений в виде жесткой логики или микропроцессорной элементной базы, которую целесообразно использовать в следующих случаях: если число интегральных схем (корпусов) малой и средней степени интеграции дискретных элементов на одном кристалле больше 30 шт.; если измерительный прибор должен быть многофункциональным и программируемым; если предусматривается дальнейшее развитие измерительной системы, наращивание и расширение ее функций; если измерительная система должна взаимодействовать с большим числом датчиков и исполнительных механизмов, для чего требуется память и соответствующие алгоритмы сбора, хранения и переработки информации, собираемой от датчиков, г. е. измерительная система функционирует в составе программируемого микроконтроллера или системы автоматизации на базе микро ЭВМ.